Le 31 décembre 1996 au matin, à Brison-Saint-Innocent, petit village savoyard, le jardinier de Madame Pignal trouve sa patronne, couchée sur le sol de la cuisine, un couteau planté dans la poitrine. Evacuée en ambulance, la vieille dame de 76 ans confie dans un dernier souffle : "Ils étaient deux". Les enquêteurs pensent d'abord à un cambriolage mais cette hypothèse est vite écartée. Leurs soupçons se portent sur Hugues, le fils adoptif de la victime. Pourtant, ce dernier a un solide alibi. En mai 1997, l'affaire rebondit à la faveur d'un témoignage inattendu.