Selon la Bible, Moïse a libéré le peuple hébreu de l'esclavage en Égypte. Le livre de l'Exode raconte cette fuite, marquée par des événements extraordinaires : Dieu parle à Moïse dans un buisson en feu, frappe le pays de dix fléaux, les célèbres dix plaies d'Égypte, puis ouvre la mer devant les Hébreux. Ce récit, présent aussi dans le Coran, façonne les croyances du judaïsme, du christianisme et de l'islam.
Ces épisodes relèvent-ils du miracle, ou reposent-ils aussi sur des faits réels ? En hébreu, la mer traversée n'est pas la mer Rouge mais la mer des Joncs. Pour les plaies, des chercheurs avancent des causes naturelles, comme une algue toxique qui aurait teinté le Nil de rouge. Une pierre gravée sous le pharaon Mérenptah, vers 1208 avant notre ère, porte la plus ancienne mention du peuple d'Israël hors de la Bible.
En confrontant les textes à la science, à l'histoire et à l'archéologie, le documentaire examine ces pistes une à une. Il fait la part entre ce que l'on sait expliquer aujourd'hui et ce qui reste un mystère, dans un récit millénaire qui compte toujours pour des milliards de croyants à travers le monde.