26 août 1990. Un tueur en série dérangé sévit dans la ville universitaire de Gainesville, en Floride. Les premières victimes sont deux étudiantes de première année, colocataires, dont les corps mutilés sont retrouvés dans des positions étranges. Le lendemain, un autre étudiant est retrouvé décapité. Et un jour plus tard, les corps de deux autres étudiants sont découverts dans leur appartement.
Une enquête de grande envergure est lancée, mais les indices sont rares. Le tueur, très rusé, a nettoyé ses victimes avec du détergent, et aucune empreinte digitale n’a été retrouvée. Alors que la population, terrifiée, réclame des résultats, la police se rapproche de son principal suspect. Mais, faute de preuves médico-légales, l’affaire est classée sans suite. Les enquêteurs élargissent alors leurs recherches pour retrouver le « Tueur de Gainesville ». Parviendront-ils à retrouver le coupable avant qu’il ne frappe à nouveau ?